Aruba

Wohin auf Aruba reisen

Aruba ist klein, doch die beiden Küsten könnten kaum unterschiedlicher sein, und wo du wohnst, prägt deinen ganzen Urlaub.

Fast alle Reisen spielen sich an der geschützten Südwestküste ab, der windabgewandten Leeseite der Insel. Hier reihen sich die beiden Hotelstrände aneinander. Palm Beach mit seinen Hochhausresorts, Beachbars und Wassersport-Ständen ist der lebhafte, gesellige Teil, während das südlich anschließende Eagle Beach breiter, ruhiger und mit flachen Niedrigbauten bebaut ist. Dazwischen und etwas weiter südlich liegt die Hauptstadt Oranjestad. Das Wasser bleibt an dieser Küste flach und ruhig, weshalb sich hier auch der Großteil der Badebuchten findet.

Die windzugewandte Nordostseite ist das raue Gegenstück und kaum bebaut. Statt Liegestühlen bestimmen Kakteen, rote Felsen und eine kräftige Brandung das Bild, die zum Baden zu wild ist, aber grandiose Küstenlandschaften formt. Ein großer Teil dieser Seite gehört zum Arikok-Nationalpark, in dem der Natural Pool, mehrere Höhlen mit Felszeichnungen und einsame Brandungsstrände liegen. Wer die Insel wirklich sehen will, plant für diese Ecke mindestens einen Ausflugstag mit Geländewagen oder geführter Tour ein.

Im Süden liegt mit San Nicolas die zweitgrößte Stadt, bekannt für ihre großformatige Straßenkunst und als Zentrum des Karnevals, dazu das flache Baby Beach und das Fischerdorf Savaneta mit seinen bodenständigen Fischlokalen. Ganz im Nordwesten markieren der California-Leuchtturm, die Kapelle Alto Vista und die ruhigen Schnorchelbuchten um Malmok und Arashi das andere Ende der Insel. Weil zwischen den Enden nur gut dreißig Kilometer liegen, wohnst du am besten fest an der Westküste und erkundest den Rest auf Tagesausflügen.

Für die Wahl des Standorts hilft ein Blick auf den eigenen Rhythmus. Palm Beach passt zu allen, die Trubel, Restaurants und Nachtleben in Laufweite mögen, Eagle Beach und das ruhigere Manchebo eher zu Paaren und Erholungssuchenden, während Oranjestad Stadtluft und die kürzesten Wege zu Hafen und Flughafen bietet. Weil die Insel so kompakt ist, bist du von jedem dieser Standorte in weniger als einer Stunde am jeweils anderen Ende, was die Entscheidung angenehm entspannt macht.

Sehenswürdigkeiten auf Aruba

Von der ruhigen Leeseite bis in die karge Wildnis des Ostens liegen Arubas Höhepunkte nah beieinander.

Das bekannteste Ziel der Insel ist Eagle Beach an der Westküste. Der sehr breite, feinsandige Strand gilt regelmäßig als einer der besten der Karibik, und die zwei windgeschorenen Fofoti-Bäume auf dem Sand sind zum Wahrzeichen Arubas geworden. Gleich nördlich schließt der lebhaftere Palm Beach an, an dessen Ende bei den Fisherman's Huts der stete Passatwind ideale Bedingungen zum Windsurfen schafft. Für viele Gäste ist diese ruhige Badeküste schon der halbe Grund der Reise.

Das landschaftliche Kontrastprogramm liefert der Arikok-Nationalpark im rauen Osten. Zwischen Kakteen und Divi-Divi-Bäumen führen Pisten zum Natural Pool, einem von Lavagestein umschlossenen Naturbecken, sowie zu den Höhlen Fontein und Quadirikiri, in denen die Arawak Felszeichnungen hinterlassen haben. An der Nordwestspitze stehen der weiße California-Leuchtturm, die kleine gelbe Kapelle Alto Vista und die Ruinen der alten Goldschmelze Bushiribana als Erinnerung an Arubas kurze Goldrauschzeit.

Kultur und Wasser runden das Bild ab. In Oranjestad reihen sich pastellfarbene niederländische Giebelhäuser um das historische Fort Zoutman, während San Nicolas im Süden mit farbenfrohen Wandbildern ein ganzes Freiluftmuseum bildet. Vor der Nordwestküste liegt der gesunkene deutsche Frachter Antilla, eines der größten Wracks der Karibik und ein beliebtes Ziel zum Schnorcheln. Auf der privaten Hotelinsel der Renaissance ziehen zudem rosa Flamingos über den Sandstrand.

Wer tiefer eintauchen will, findet abseits der Strände noch mehr. Die bizarren Felsblöcke von Casibari und Ayo laden zum Klettern und zu weiten Blicken über die Insel ein, der kegelförmige Hooiberg lässt sich über eine lange Treppe erklimmen, und San Nicolas erzählt mit dem historischen Charlie's Bar von der Zeit der Ölraffinerie. So verbindest du an einem einzigen Tag Strand, Wüstenlandschaft und ein Stück Inselgeschichte.

Die schönsten Strände auf Aruba

Fast alle Badestrände liegen an der windgeschützten Westseite, doch jede Bucht hat ihren eigenen Sand und ihr eigenes Tempo.

Das Herz der Badeküste bilden Eagle Beach und Palm Beach. Eagle Beach ist der breitere und ruhigere der beiden, mit weitem, hellem Sand, flachem Wasser und der Niedrigbauzone im Rücken. Palm Beach nördlich davon ist belebter, gesäumt von großen Resorts, Restaurants und Wassersport, und das Meer bleibt hier ebenso ruhig. Direkt südlich schließen die breiten Sandflächen von Manchebo und Druif an, die etwas stiller ausfallen und sich gut für lange Strandspaziergänge eignen.

Im Nordwesten wird es felsiger und ideal zum Schnorcheln. Die kleinen Buchten von Malmok, Boca Catalina und Arashi liegen geschützt, haben klares Wasser und guten Fischbestand, und vor der Küste lassen sich die Wracks der Antilla und der Pedernales beschnorcheln. Am nördlichen Ende von Palm Beach sorgen die Fisherman's Huts mit ihrem konstanten Wind für eines der bekanntesten Reviere zum Wind- und Kitesurfen in der Karibik.

Der Süden hält die ruhigsten Familienbuchten bereit. Baby Beach nahe San Nicolas ist eine flache, sichelförmige Lagune, in der schon kleine Kinder gefahrlos planschen und Anfänger schnorcheln, gleich daneben liegt das ebenso geschützte Rodgers Beach. Ganz anders die windzugewandte Ostseite: Strände wie Dos Playa oder Boca Grandi sind wild und von starker Brandung geprägt, zum Baden ungeeignet, dafür beliebt bei Surfern und für lange Küstenwanderungen.

Ein paar praktische Hinweise erleichtern den Strandtag. Natürlicher Schatten ist auf der trockenen Insel rar, weshalb viele Strände mit Palapas aus Palmwedeln oder gemieteten Sonnenschirmen arbeiten. Der stete Wind kühlt spürbar und lässt die kräftige Sonne leicht unterschätzen, sodass Sonnenschutz Pflicht ist. Zum Sonnenuntergang zieht es viele an die Westküste, wo die Sonne direkt im Meer versinkt, während die Ostseite eher für kühle Morgenspaziergänge taugt.

Rundreise über Aruba mit dem Mietwagen

Aruba misst nur gut dreißig Kilometer, sodass du die ganze Insel bequem an einem oder zwei Tagen umrunden kannst.

Anders als bei großen Reiseländern brauchst du auf Aruba kein Hotel zu wechseln. Weil die Insel nur rund zweiunddreißig Kilometer lang und zehn Kilometer breit ist, bleibst du an der Westküste wohnen und erkundest den Rest in Tagesschleifen. Am flexibelsten bist du mit einem Mietwagen, für die unbefestigten Pisten im Osten eignen sich Geländewagen oder gebuchte Jeep- und UTV-Touren deutlich besser als ein normaler Pkw.

Eine klassische Inselrunde beginnt im Nordwesten am California-Leuchtturm und den Schnorchelbuchten von Arashi und Malmok. Von dort folgst du der wilden Nordküste zur Kapelle Alto Vista, den Goldruinen von Bushiribana und den Resten der einst großen Natural Bridge, ehe die Piste in den Arikok-Nationalpark mit Natural Pool und Höhlen führt. Weiter im Süden warten San Nicolas mit seinen Wandbildern und das flache Baby Beach auf einen Stopp.

Zurück an die Hotelzone geht es entspannt entlang der ruhigen Leeseite, vorbei am Fischerdorf Savaneta mit seinen Fischlokalen. Für die ganze Runde reicht ein voller Tag, wer unterwegs viel badet und wandert, verteilt sie besser auf zwei. Insgesamt genügen fünf bis sieben Urlaubstage, um Baden und Inselerkundung gut zu verbinden. Die unbefestigten Abschnitte fahren sich in den trockenen Monaten am zuverlässigsten.

Wer nicht selbst fahren möchte, bucht die Runde als geführte Tour. Anbieter kombinieren die Höhepunkte im offenen Jeep oder mit dem Buggy zu einer Tagesfahrt, oft mit Badestopp am Natural Pool und an einer der Nordküstenbuchten. Für eigene Erkundungen packst du festes Schuhwerk, viel Wasser und Sonnenschutz ein, denn die Ostseite bietet weder Schatten noch Läden. Tanken und einkaufen erledigst du besser vor dem Aufbruch in Oranjestad oder an der Hotelzone.

Essen und Trinken auf Aruba

Arubas Küche mischt niederländische, karibische und lateinamerikanische Einflüsse und schmeckt weit besser als jedes Resortbuffet.

Das kulinarische Aushängeschild ist Keshi Yena, eine ausgehöhlte Kugel aus niederländischem Gouda oder Edamer, gefüllt mit würzigem Fleisch oder Hühnchen. Sie steht sinnbildlich für die Mischung aus europäischem Erbe und karibischer Würze. Dazu gehören frittierte Teigtaschen namens Pastechi, das leicht süße Maisbrot Pan Bati und die Maisbeilage Funchi, wie man sie auch von den Nachbarinseln kennt.

An den Küsten dreht sich vieles um fangfrischen Fisch. Red Snapper, Mahi-Mahi und die Meeresschnecke Karko landen gegrillt oder gebacken auf dem Teller, oft ganz ohne Schnickschnack. Legendär ist das einfache Fischlokal Zeerovers im Fischerdorf Savaneta, wo du den Fang des Tages direkt am Steg isst. Etwas gehobener speist man nebenan im Flying Fishbone mit Tischen, die im flachen Wasser stehen.

Bei den Getränken trifft niederländische Braukunst auf tropische Aromen. Das auf der Insel gebraute Balashi-Bier ist der lokale Klassiker, dazu kommen frisch gepresste Fruchtsäfte und der Aruba Ariba, der süße Signature-Cocktail der Insel aus Rum und Fruchtsäften. Wer es scharf mag, würzt mit der einheimischen Madame-Janette-Chili nach. Für einen Snack zwischendurch lohnen die Straßenstände, besonders beim Streetfood-Treffen in San Nicolas.

Die Bandbreite reicht vom Steg bis zum Gourmetrestaurant. An Palm Beach und in Oranjestad findest du internationale Küche, Steakhäuser und Sushi, dazu zahlreiche Beachbars für den Sundowner mit Blick aufs Meer. Bodenständiger und günstiger isst du in den kleinen Lokalen im Landesinneren und in San Nicolas. Frische Tropenfrüchte wie Papaya, Mango und Ananas bekommst du an Ständen und in Supermärkten. Vegetarier kommen mit Reis, Kochbananen, Funchi und frischem Gemüse gut zurecht, auch wenn die klassische Inselküche eher fleisch- und fischlastig ausfällt.

Aruba mit Kindern

Ruhiges, flaches Wasser, kurze Wege und viele Ausflüge machen Aruba zu einem entspannten Ziel für Familien.

Für Familien spielt die ruhige Westküste ihre Stärken aus. Die Strände von Palm Beach und Eagle Beach fallen flach ab und haben kaum Strömung, sodass schon kleinere Kinder gefahrlos baden. Noch geschützter ist das flache Baby Beach im Süden, dessen Lagune sich auch gut für die ersten Schnorchelversuche eignet. Weil die Wege kurz sind und Englisch überall verstanden wird, bleibt der Urlaub organisatorisch entspannt.

An Programm mangelt es nicht. Auf der vorgelagerten De Palm Island verbringt ihr einen Tag mit Wasserpark und Schnorcheln, dazu kommen der Schmetterlingsgarten bei Palm Beach, das Eselschutzgebiet im Inselinneren, die Straußenfarm und der Tierpark Philip's Animal Garden. Vom Hafen aus starten Glasbodenboote und ein Ausflugs-U-Boot, mit denen auch jüngere Kinder die Unterwasserwelt sehen, ohne selbst tauchen zu müssen.

Bei der Planung lohnt etwas Vorbereitung. Der stete Passatwind kühlt angenehm, lässt die kräftige Sonne aber leicht unterschätzen, weshalb Sonnenschutz und Kopfbedeckung Pflicht sind. Größere Ausflüge legst du am besten in die kühleren Morgenstunden und planst über Mittag eine Pause im Schatten ein. Viele Resorts an Palm Beach sind auf Familien eingestellt und bieten Pools, Kinderprogramm und teils All-inclusive, was den Alltag mit Kindern zusätzlich erleichtert.

Bei der Unterkunft ist das All-inclusive-Modell mit Kindern praktisch, weil Essen, Getränke und Programm inklusive sind und der Nachwuchs jederzeit versorgt ist. Viele Häuser an Palm Beach haben eigene Kinderpools, Wasserrutschen und Miniclubs, sodass Eltern zwischendurch durchatmen. Die kurzen Wege und die gute medizinische Versorgung geben zusätzliche Sicherheit, und weil abends fast immer eine leichte Brise weht, bleiben laue Strandspaziergänge auch mit müden Kindern angenehm. Schnorchelausrüstung in Kindergrößen nimmst du am besten von zu Hause mit.

Reiseplanung für Aruba

Von der Anreise über den Mietwagen bis zur Währung lässt sich für Aruba das meiste schon vor dem Abflug klären.

Alle Flüge landen am Queen Beatrix International Airport bei Oranjestad. Direktverbindungen ab Deutschland gibt es nur selten, üblich ist ein Umstieg, häufig über Amsterdam, von wo aus die Insel in gut zehn bis elf Flugstunden erreichbar ist. Wegen der langen Anreise lohnt sich meist ein Aufenthalt von mindestens einer Woche, damit sich der Flug auch wirklich auszahlt.

Vor Ort hängt die Fortbewegung vom Reisestil ab. Für Ausflüge über die Insel gibt ein Mietwagen die größte Freiheit, wobei die Piste zum Natural Pool nur mit Geländewagen oder auf einer geführten Tour befahrbar ist. Günstig und zuverlässig verbindet die öffentliche Buslinie von Arubus die Hotelzone von Palm Beach mit Oranjestad und dem Süden bis San Nicolas, und im Zentrum der Hauptstadt fährt ein kostenloser Streetcar. Gefahren wird rechts.

Auch der Rest ist unkompliziert. Bezahlt wird im Aruba-Florin, US-Dollar werden überall angenommen, sodass sich ein Umtausch kaum lohnt. Amtssprachen sind Papiamento und Niederländisch, doch mit Englisch und oft auch Spanisch kommst du problemlos durch. Aruba gilt als eine der sichersten Karibikinseln. Für die Einreise brauchst du einen gültigen Reisepass; die genauen Bestimmungen prüfst du vor der Reise beim Auswärtigen Amt, da sie sich ändern können. Steckdosen sind vom US-Typ, ein Adapter gehört ins Gepäck.

Ein paar Details erleichtern den Start. Für mobiles Internet bekommst du vor Ort eine SIM-Karte oder buchst vorab eine eSIM, und Trinkgeld ist üblich und in Rechnungen mitunter schon als Bedienungszuschlag enthalten. Das Leitungswasser stammt aus einer großen Meerwasser-Entsalzungsanlage und gilt als bedenkenlos trinkbar. Die Zeitzone liegt fünf bis sechs Stunden hinter Mitteleuropa, eine Sommerzeit gibt es nicht, sodass der Jetlag auf der Rückreise meist mild ausfällt.

Beste Reisezeit für Aruba

Warm, trocken und winddurchweht bleibt Aruba das ganze Jahr, entscheidend sind vor allem die kurzen Schauer im Herbst.

Aruba liegt südlich des Hurrikangürtels und hat ein trockenes, fast wüstenhaftes Klima, das sich über das Jahr kaum verändert. Die Temperaturen pendeln ganzjährig um dreißig Grad, das Meer bleibt mit rund sechsundzwanzig bis achtundzwanzig Grad badewarm, und der stete Passatwind macht die Hitze angenehm. Regen fällt insgesamt wenig und meist nur als kurzer Schauer, etwas häufiger von Oktober bis Dezember. Damit zählt die Insel zu den verlässlichsten Strandzielen der ganzen Karibik. Die folgenden Werte gelten für die geschützte Westküste um Oranjestad und Palm Beach.

Weil Aruba südlich des Hurrikangürtels liegt und ganzjährig warm und trocken bleibt, ist die Insel praktisch immer eine sichere Wahl. Am verlässlichsten und sonnigsten ist das trockene Halbjahr von Januar bis Juni, das zugleich die europäische Winterflucht und die lebhafte Hauptsaison umfasst. Der etwas feuchtere Herbst von Oktober bis Dezember bringt nur kurze Schauer und bleibt zum Baden bestens geeignet.

Häufige Fragen zu Aruba