Brasilien

Die schönsten Regionen und Reiseziele in Brasilien

Brasilien gliedert sich in fünf sehr unterschiedliche Großregionen, und wer sie kennt, ordnet Rio, den Nordosten und den Amazonas fast von allein zu einer Route.

Die meisten Reisen beginnen im Südosten, dem bevölkerungsreichsten und am besten erschlossenen Teil des Landes. Hier landen die Interkontinentalflüge in São Paulo, der größten Stadt Südamerikas, und in Rio de Janeiro, das mit Zuckerhut, Christusstatue und der Copacabana das Bild Brasiliens prägt. Etwas landeinwärts liegt der Bundesstaat Minas Gerais mit barocken Kolonialstädten wie Ouro Preto und Tiradentes, deren Kirchen aus der Zeit des Goldrauschs stammen. Für viele ist der Südosten der natürliche Einstieg, weil das Flugnetz dicht ist und die Wege zwischen den Höhepunkten kurz bleiben.

Nach Norden schließt der Nordosten an, Brasiliens Strandregion mit über zweitausend Kilometern Küste. Salvador da Bahia ist ihr kulturelles Herz, mit der Kolonialaltstadt Pelourinho und einer afrobrasilianischen Prägung, die in Musik, Küche und dem Kampftanz Capoeira spürbar ist. Weiter nördlich reihen sich die Badeorte von Pernambuco, Rio Grande do Norte und Ceará aneinander, von Porto de Galinhas über Pipa bis zum Dünendorf Jericoacoara. Vorgelagert im Atlantik liegt der geschützte Archipel Fernando de Noronha mit einigen der besten Strände des Landes.

Der Norden wird vom Amazonasbecken beherrscht. Von der Millionenstadt Manaus mitten im Regenwald startest du zu Dschungel-Lodges am Rio Negro und siehst am Encontro das Águas, wie sich das dunkle und das helle Flusswasser kilometerweit nebeneinander schieben, ohne sich zu vermischen. Im Mittelwesten liegen das Feuchtgebiet Pantanal, die Klarwasserflüsse von Bonito und die Planhauptstadt Brasília mit ihrer Architektur von Oscar Niemeyer. Diese beiden Regionen sind das Reich der großen Natur und der Tierbeobachtung.

Im Süden wird das Klima subtropisch und die Landschaft grüner. Hier stürzen bei Foz do Iguaçu die Iguaçu-Wasserfälle in Hunderten Kaskaden in die Tiefe, die Insel Florianópolis reiht Dutzende Strände aneinander, und in der Serra Gaúcha rund um Gramado erinnern Fachwerk und Weinberge an die europäischen Einwanderer. Für eine erste Reise gilt die Faustregel, Rio als Basis zu nehmen und je nach Interesse eine Strandregion im Nordosten oder ein Naturziel wie den Amazonas oder das Pantanal anzuhängen.

Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Brasilien

Von der Christusstatue über Rio bis zu den Iguaçu-Wasserfällen und der Kolonialaltstadt von Salvador reicht die Bandbreite der brasilianischen Höhepunkte.

Kein Wahrzeichen steht so für Brasilien wie die Christusstatue auf dem Corcovado. Die rund dreißig Meter hohe Figur breitet ihre Arme über Rio de Janeiro aus, und von der Plattform zu ihren Füßen blickst du auf die Bucht, die Copacabana und den Zuckerhut. Auf diesen zweiten Hausberg schwebst du in zwei Etappen mit der Seilbahn, am schönsten kurz vor Sonnenuntergang, wenn sich die Stadt zwischen Bergen und Meer in warmes Licht taucht. Beide Aussichtspunkte gehören zu jedem ersten Rio-Besuch.

Der zweite große Höhepunkt liegt ganz im Süden an der Grenze zu Argentinien. Die Iguaçu-Wasserfälle stürzen in rund zweihundertfünfundsiebzig einzelnen Kaskaden über eine fast drei Kilometer breite Front, ihr Herzstück ist die hufeisenförmige Garganta do Diabo, der Teufelsschlund. Von der brasilianischen Seite hast du den weiten Panoramablick über die gesamte Fallkette, von der argentinischen führen Stege bis an die Abbruchkante. Für beide Perspektiven planst du am besten zwei Tage ein und übernachtest auf einer der beiden Seiten.

Kulturell führt kaum ein Weg an Salvador da Bahia vorbei. Der Pelourinho, die farbig getünchte Oberstadt, gehört zum Weltkulturerbe und ist voller Barockkirchen, Trommelgruppen und dem Duft von Straßenküchen. Weiter nördlich zeigt die Kolonialstadt Olinda bei Recife dasselbe Bild in kleinerem Maßstab. Ein ganz anderes Erbe steht mitten im Regenwald: Das prunkvolle Opernhaus Teatro Amazonas in Manaus zeugt vom Reichtum des Kautschukbooms, als die Kautschukbarone ihr Vermögen aus dem Dschungel in europäische Baukunst steckten.

Dazu kommen Höhepunkte, die ganze Landschaften sind. Im Nationalpark Lençóis Maranhenses im Nordosten liegen zwischen schneeweißen Dünen Tausende regengespeiste Lagunen, die in der zweiten Jahreshälfte türkis leuchten. Die Tafelberge und Wasserfälle der Chapada Diamantina in Bahia ziehen Wanderer an, und im Pantanal beobachtest du frei lebende Jaguare so verlässlich wie an kaum einem anderen Ort der Welt. Welche dieser Höhepunkte du verbindest, hängt vor allem davon ab, wie viel Zeit du für die weiten Wege zwischen ihnen mitbringst.

Die schönsten Strände in Brasilien

Über siebentausend Kilometer Atlantikküste reichen von den berühmten Stadtstränden Rios bis zu den einsamen Dünenstränden des Nordostens.

In Rio de Janeiro ist der Strand mitten in der Stadt. Die Copacabana zieht sich in einem weiten Bogen an der Häuserfront entlang und ist Bühne für Fußball, Volleyball und den Feierabend der Cariocas, wie sich die Einwohner selbst nennen. Gleich dahinter beginnt die etwas mondänere Ipanema, wo abends die Sonne hinter den Zwillingsfelsen Dois Irmãos versinkt. Wer es ruhiger mag, fährt zwei Stunden aus der Stadt: nach Osten in den Fischerort-Chic von Búzios oder nach Westen auf die grüne Insel Ilha Grande mit dem langen Sandstrand Lopes Mendes.

Die längsten und wärmsten Strände liegen im Nordosten, wo das Meer ganzjährig badewannenwarm ist. In Porto de Galinhas in Pernambuco bringen dich Holzflöße zu natürlichen Pools im Riff, in denen du zwischen bunten Fischen schnorchelst. Weiter südlich in Alagoas gilt Maragogi mit seinen vorgelagerten Korallenbänken als eine der klarsten Küsten des Landes. Rund um die Halbinsel von Pipa in Rio Grande do Norte wechseln sich Steilküsten, Delfinbuchten und ein junges Nachtleben ab.

Für die spektakulärsten Strände nimmst du weitere Wege in Kauf. Jericoacoara in Ceará war lange ein abgelegenes Dünendorf ohne Straßenlaternen und ist bis heute nur über Sandpisten erreichbar, dafür belohnt es mit Wanderdünen, einer Süßwasserlagune und viel Kitesurf-Wind. Der Höhepunkt aber liegt draußen im Atlantik: Auf dem Meeresschutz-Archipel Fernando de Noronha wird die Zahl der Besucher begrenzt, und die Baía do Sancho landet regelmäßig auf den Listen der schönsten Strände der Welt.

Der Süden hat seine eigene Strandsaison. Die Insel Florianópolis, von den Brasilianern kurz Floripa genannt, reiht über vierzig Strände aneinander, von den Surfwellen der Praia da Joaquina bis zu den ruhigen Buchten im Norden, und füllt sich im Hochsommer von Dezember bis Februar. Weil das Wasser hier im Südwinter empfindlich abkühlt, ist die Reihenfolge klar: Für Strandurlaub das ganze Jahr über fährst du in den Nordosten, für die Mischung aus Stadt und Sand nach Rio, und für Sommerferien am Meer in den kühleren, dann aber lebhaften Süden.

Amazonas, Pantanal und die große Natur Brasiliens

Brasilien beherbergt den größten Regenwald und das größte Feuchtgebiet der Erde, und beide zeigen ihre Tierwelt auf ganz unterschiedliche Weise.

Der Amazonas-Regenwald bedeckt den gesamten Norden des Landes und ist der artenreichste Lebensraum der Erde. Ausgangspunkt für die meisten Reisen ist Manaus, von wo aus dich Boote zu Lodges an den Nebenflüssen bringen. Weil der dichte Wald die Sicht verschluckt, erlebst du die Tierwelt hier anders als in einer offenen Savanne: Du hörst am frühen Morgen Brüllaffen, gleitest bei Nacht mit dem Kanu an den leuchtenden Augen der Kaimane vorbei und angelst Piranhas. Am Encontro das Águas fließen der schwarze Rio Negro und der lehmige Solimões kilometerweit ungemischt nebeneinander her.

Wer verlässlich große Tiere sehen will, fährt ins Pantanal, das größte Binnenland-Feuchtgebiet der Welt im Mittelwesten. Anders als im dichten Regenwald ist die Landschaft hier offen, und in der Trockenzeit von etwa Mai bis Oktober drängen sich die Tiere um die verbliebenen Wasserlöcher. Entlang der Sandpiste Transpantaneira beobachtest du Wasserschweine, Kaimane in Massen, Riesenotter und die großen blauen Hyazinth-Aras. Vor allem aber ist das nördliche Pantanal der beste Ort der Welt, um frei lebende Jaguare vom Boot aus an den Flussufern zu sehen.

Zwischen diesen beiden Giganten liegen kleinere Naturziele mit eigenem Charakter. Bei Bonito im Bundesstaat Mato Grosso do Sul sind die Flüsse so klar, dass du wie in einem Aquarium zwischen Schwärmen von Fischen treibst, dazu kommen Tropfsteinhöhlen mit tiefblauen Seen. Die Iguaçu-Wasserfälle an der Südgrenze verbinden das tosende Naturschauspiel mit einem subtropischen Nationalpark, in dem Nasenbären und bunte Tukane durch die Baumkronen ziehen. Beide Ziele lassen sich gut mit einer Rundreise durch den Süden verbinden.

Im Landesinneren locken die Tafelberge der Chapada dos Veadeiros nahe Brasília und der Chapada Diamantina in Bahia mit Wasserfällen, Canyons und mehrtägigen Wanderungen. Ganz im Nordosten verwandelt sich der Nationalpark Lençóis Maranhenses nach der Regenzeit in ein Feld aus weißen Dünen und türkisen Lagunen, das du am besten zwischen Juli und September besuchst. Für alle Naturregionen gilt dieselbe Logik: Die Tiere und die begehbaren Wege richten sich nach der Trockenzeit, weshalb du die Reisezeit hier besonders sorgfältig wählst.

Die klassische Brasilien-Rundreise

Weil zwischen den Höhepunkten oft Tausende Kilometer liegen, entscheidet bei einer Brasilien-Rundreise die Auswahl der Bausteine über einen entspannten Ablauf.

Das erste, was du bei einer Rundreise verinnerlichst, sind die Entfernungen. Brasilien ist mit über acht Millionen Quadratkilometern das fünftgrößte Land der Erde und nimmt fast die Hälfte Südamerikas ein, entsprechend liegen zwischen Rio, dem Amazonas und den Stränden des Nordostens jeweils mehrstündige Flüge. Statt zu versuchen, alles zu sehen, wählst du zwei bis drei Regionen und verbindest sie mit den preiswerten Inlandsflügen. Fast jede Route beginnt in Rio de Janeiro oder São Paulo, weil hier die Interkontinentalflüge landen und das dichteste Anschlussnetz wartet.

Die klassische erste Rundreise verbindet Stadt, Wasserfälle und Strand. Du startest mit drei bis vier Tagen in Rio de Janeiro für Christusstatue, Zuckerhut und die Strände, fliegst dann für zwei Tage zu den Iguaçu-Wasserfällen im Süden und weiter in den Nordosten, wo du in Salvador da Bahia oder an den Stränden von Pernambuco die Reise ausklingen lässt. Diese Kombination lässt sich gut in zwei Wochen fahren und deckt die bekanntesten Motive des Landes ab.

Wer die Natur in den Mittelpunkt stellt, tauscht die Strände gegen Regenwald und Feuchtgebiet. Von Rio geht es per Flug nach Manaus für ein paar Nächte in einer Amazonas-Lodge, danach weiter ins Pantanal, wo du auf einer Fazenda Tierbeobachtungen zu Fuß, zu Pferd und vom Boot aus unternimmst. Weil beide Regionen abgelegen sind und die Anreise über Flüsse und Sandpisten führt, planst du hier großzügig Puffer ein und rechnest mit einfacheren Unterkünften als in den Städten.

Für die Länge gilt eine einfache Faustregel. Zwei Wochen reichen für eine Region plus Rio, drei Wochen erlauben die Verbindung aus Stadt, Strand und einem Naturziel, und wer alle großen Themen sehen will, sollte einen Monat einplanen oder sich bewusst auf einen Teil des Landes beschränken. Statt jeden Tag den Ort zu wechseln, reist du entspannter, wenn du pro Region drei bis vier Nächte bleibst und die weiten Sprünge in den frühen Tag legst, damit ein verspäteter Flug nicht den Anschluss kostet.

Essen und Trinken in Brasilien

Brasiliens Küche wechselt von Region zu Region, vom deftigen Bohnentopf über das Grillfleisch des Südens bis zu den afrobrasilianischen Gerichten Bahias.

Das Nationalgericht ist die Feijoada, ein kräftiger Eintopf aus schwarzen Bohnen und verschiedenen Teilen vom Schwein, den viele Lokale traditionell am Samstag servieren. Dazu gehören Reis, Grünkohl, Maniokmehl und Orangenspalten. Ebenso brasilianisch ist der Churrasco, das Grillfleisch, das im Süden aus der Rinderzucht der Gaúchos stammt und in Grillhäusern nach dem Rodízio-Prinzip serviert wird, bei dem die Kellner so lange verschiedene Stücke am Spieß anbieten, bis du abwinkst.

Am eigenständigsten kocht der Nordosten. In Bahia trägt die Küche eine deutliche afrikanische Handschrift, allen voran die Moqueca, ein Fischeintopf mit Kokosmilch und rotem Dendê-Palmöl, der brodelnd im Tontopf auf den Tisch kommt. Von den Ständen der Baianas, der Frauen in weißer Tracht, kommt der Acarajé, ein frittierter Bohnenkloß, der aufgeschnitten und mit Garnelenpaste und Chili gefüllt wird. Im Amazonasgebiet wiederum landen Flussfische wie der Tambaqui und ungewohnte Früchte auf dem Teller.

Für zwischendurch gibt es überall herzhafte Kleinigkeiten. Die Coxinha ist ein tropfenförmiger, frittierter Teigkloß mit Hühnerfüllung, der Pastel eine knusprige Teigtasche und das Pão de queijo ein warmes Käsebällchen aus dem Bundesstaat Minas Gerais. Aus dem Amazonas stammt die Açaí-Beere, die im Süden gefroren und mit Früchten als kühle Bowl gegessen wird, in ihrer Heimat dagegen herzhaft zu Fisch. Zum Naschen reicht man das Brigadeiro, eine Praline aus Kondensmilch und Kakao.

Beim Trinken führt kein Weg an der Caipirinha vorbei, dem Nationalcocktail aus dem Zuckerrohrschnaps Cachaça, Limette und Zucker. Tagsüber erfrischt der Guaraná, eine Limonade aus einer Amazonasfrucht, oder ein frisch gepresster Saft aus Maracuja, Mango und Cashewfrucht. Kaffee gehört seit jeher zu Brasilien, das bis heute der größte Produzent der Welt ist, und wird gern klein, stark und süß als Cafézinho gereicht. Leitungswasser trinkst du unterwegs besser abgefüllt, damit sich der Magen nicht erst an die Umstellung gewöhnen muss.

Brasilien mit Kindern

Warme Strände mit ruhigen Riffbecken, Tierbeobachtungen zum Greifen nah und die große Kinderfreundlichkeit der Brasilianer machen das Land zu einem dankbaren Fernziel für Familien.

Für Kinder ist der Nordosten die entspannteste Wahl. Weil vorgelagerte Riffe die Wellen brechen, entstehen an Stränden wie Porto de Galinhas oder Maragogi flache, warme Naturpools, in denen schon kleine Kinder gefahrlos planschen und die ersten Schnorchelversuche machen. Das Meer ist hier das ganze Jahr über badewannenwarm, und die Wege innerhalb einer Strandregion bleiben kurz. Viele Ferienanlagen sind auf Familien eingestellt und liegen direkt am Sand.

Zum großen Abenteuer wird die Tierwelt. Das offene Pantanal wirkt auf Kinder wie eine Safari, bei der vom Boot aus Wasserschweine, Kaimane und mit Glück ein Jaguar auftauchen, ohne dass man stundenlang warten muss. An der bahianischen Küste in Praia do Forte kann die Familie beim Meeresschildkröten-Schutzprojekt Tamar zusehen, wie Jungtiere ins Meer entlassen werden. Auch die Iguaçu-Wasserfälle sind mit ihren gut ausgebauten Stegen und den Nasenbären am Wegesrand ein dankbares Ziel für jüngere Kinder.

Bei der Planung spielt die Größe des Landes die Hauptrolle. Lange Inlandsflüge und weite Wege ermüden Kinder, deshalb wählst du besser wenige Regionen und bleibst dort länger, statt viel zu springen. Die tropische Sonne steht hoch und brennt schnell, sodass Hut, Shirt und hoher Sonnenschutz zur Grundausstattung gehören. In Regenwald und Feuchtgebiet ist zudem ein guter Mückenschutz wichtig, und für die weitere Reiseapotheke lohnt sich vorab eine reisemedizinische Beratung.

Beim Essen finden Kinder viel Vertrautes. Reis, Bohnen, gegrilltes Hühnchen, Nudeln und eine Fülle süßer tropischer Früchte stehen fast überall bereit, und die frittierten Kleinigkeiten wie Käsebällchen oder Coxinha sind schnell zur Hand. Brasilianer gehen ausgesprochen herzlich mit Kindern um, was vieles unkompliziert macht. Für die erste Fernreise mit Nachwuchs eignen sich eine reine Strandwoche im Nordosten oder die Verbindung aus Rio und ein paar Tagen Natur besser als eine Rundreise mit ständigen Ortswechseln.

Die Brasilien-Reise planen von der Anreise bis zum Budget

Von der langen Anreise über den Atlantik bis zu den vielen Inlandsflügen zwischen den Regionen entscheidet ein wenig Vorplanung über einen reibungslosen Ablauf.

Nach Brasilien fliegst du in der Regel direkt. Von Deutschland gibt es Nonstop-Verbindungen nach São Paulo, der wichtigsten Drehscheibe des Landes, und saisonal nach Rio de Janeiro, mit rund zwölf Stunden reiner Flugzeit. Beide Städte sind ideale Startpunkte, weil von hier die dichtesten Inlandsnetze abgehen. Ein großer Vorteil für Reisende aus Europa ist die geringe Zeitverschiebung von nur vier bis fünf Stunden, sodass der Jetlag mild ausfällt und du am ersten Tag schon durchstarten kannst.

Vor Ort führt bei den großen Distanzen kaum ein Weg am Flugzeug vorbei. Mehrere brasilianische Fluglinien verbinden alle größeren Städte eng getaktet und oft günstig, sodass du Strecken, die per Bus zwei Tage dauern würden, in wenigen Stunden zurücklegst. Fernbusse sind komfortabel und eine gute Wahl für kürzere Etappen, etwa entlang der Küste. Ein Mietwagen lohnt sich vor allem für Strandregionen wie den Nordosten oder für die Serra Gaúcha im Süden, während er in den Millionenstädten eher Stress bedeutet.

Ein paar Dinge machen die Reise leichter. In den großen Städten ist eine gewisse Wachsamkeit ratsam: Teuren Schmuck und die Kamera trägst du besser unauffällig, und einzelne Viertel meidest du nach Einbruch der Dunkelheit. Gezahlt wird mit dem brasilianischen Real, Kartenzahlung ist selbst an kleinen Ständen üblich. Die Landessprache ist Portugiesisch, nicht Spanisch, und weil außerhalb der Touristenorte wenig Englisch gesprochen wird, helfen ein paar Brocken Portugiesisch und eine Übersetzungs-App spürbar weiter.

Die beste Reisezeit hängt stark von der Region ab, weil Brasilien beide Erdhalbkugeln streift. Grob gilt die Trockenzeit von Mai bis Oktober als beste Wahl für Pantanal, Amazonas und die Iguaçu-Wasserfälle, während der Nordosten mit seinem warmen Meer fast ganzjährig funktioniert. Beim Budget schlagen vor allem der Interkontinentalflug, die Inlandsflüge und die abgelegenen Natur-Lodges zu Buche, während Essen und einfache Unterkünfte vergleichsweise günstig bleiben. Über die aktuellen Einreise- und Sicherheitshinweise informierst du dich vor der Reise beim Auswärtigen Amt.

Beste Reisezeit für Brasilien und das Klima der Regionen

Brasilien reicht von der Südhalbkugel bis fast an den Äquator, deshalb gibt es keine landesweit beste Reisezeit, sondern gleich mehrere.

Weil Brasilien fast einen Kontinent füllt, folgt das Klima keinem einheitlichen Muster. Der Großteil des Landes liegt auf der Südhalbkugel, wo die Jahreszeiten denen in Europa entgegengesetzt sind: Der Hochsommer mit Hitze und Regen fällt auf Dezember bis März, der trockene, milde Winter auf Juni bis August. Der tropische Nordosten bleibt ganzjährig warm und hat seine Regenmonate ausgerechnet im Südwinter, während der Amazonas heiß und feucht bleibt und das Pantanal klar in Trocken- und Regenzeit zerfällt. Die Werte unten gelten für Rio de Janeiro und die Südostküste; im Nordosten liegen sie einige Grad höher, im Süden im Winter deutlich tiefer.

Für den Großteil Brasiliens ist die Trockenzeit auf der Südhalbkugel von etwa Mai bis Oktober die verlässlichste Wahl, mit den milden, trockenen Schultermonaten April und Mai sowie September und Oktober als bestem Kompromiss aus warmem Wetter und wenig Regen in Rio. Die Wochen von Juni bis August sind zwar die kühlsten, dafür die Hauptsaison für Tierbeobachtungen im Pantanal und im Amazonas. Wer den Karneval oder den Hochsommer an der Copacabana erleben will, kommt zwischen Dezember und März, muss dann aber mit Hitze, Nachmittagsregen, vollen Stränden und höheren Preisen rechnen; die Strände des Nordostens sind in diesen Monaten am schönsten.

Häufige Fragen zu Brasilien