Midsommar ist das bedeutendste Sommerfest Schwedens und markiert die Sonnenwende – jenen Moment im Jahr, an dem die Nächte am kürzesten und die Tage am längsten sind. Gefeiert wird es jährlich am Freitag und Samstag zwischen dem 20. und 26. Juni, traditionell auf dem Land, mit Blumenkränzen, dem Aufstellen eines geschmückten Maibaums (schwedisch: midsommarstång) und ausgelassenem Tanz. Das Fest gehört zum immateriellen Kulturerbe Schwedens und ist für viele Schweden emotional wichtiger als Weihnachten.
Warum das für Reisende wichtig ist
Wer Schweden im Sommer bereist, erlebt rund um Midsommar ein Land im Ausnahmezustand – und das durchaus wörtlich. Städte wie Stockholm, Göteborg und Malmö leeren sich spürbar, weil die Schweden traditionell aufs Land fahren, um das Fest im Familienkreis oder mit Freunden zu begehen. Restaurants und Geschäfte haben oft reduzierte Öffnungszeiten oder schließen ganz. Gleichzeitig bieten ländliche Regionen wie Dalarna, das sogenannte Herz Schwedens, authentische Feste mit Volksmusik, traditionellen Trachten und dem typischen Mittsommerbuffet aus Hering (sill), neuen Kartoffeln und Erdbeeren.
Für Reisende, die das Reisen zu besonderen Naturphänomenen und Kulturereignissen schätzen, ist Midsommar ein echtes Highlight: In Nordschweden herrscht zur Sonnenwende Mitternachtssonne, sodass der Himmel die ganze Nacht nicht dunkel wird. Wer hingegen Ruhe und günstige Stadtpreise sucht, profitiert von der Leere in den Großstädten.
In der Praxis
An einem klassischen Midsommar-Abend werden zunächst Blumenkränze aus Wildblumen geflochten – das gilt für Kinder wie Erwachsene. Anschließend wird die midsommarstång, ein mit Birkengrün und Blumen geschmückter Querbalken-Pfahl, gemeinsam aufgestellt und umtanzt. Besonders beliebt sind dabei Kindertänze wie „Små grodorna" (Der kleine Frosch), bei dem alle Anwesenden Froschbewegungen imitieren. Dazu fließt traditionell snaps (Aquavit), begleitet von kurzen Trinkliedern.
Kulinarisch dreht sich alles um die ersten Erdbeeren der Saison, neuen Kartoffeln mit Dill und verschiedene Heringsvariationen. Vegetarische und vegane Optionen haben in den letzten Jahren deutlich zugenommen. Das Fest ist bewusst slow und gemeinschaftlich – ein Gegenentwurf zum Coolcation-Trend, bei dem Reisende gezielt kühle Destinationen im Hochsommer ansteuern.
Ein kurzer Hinweis auf den gleichnamigen Horrorfilm: Ari Asters „Midsommar" (2019) nutzt die Ästhetik des Festes – Blumenkränze, helles Sommerlicht, rituelle Gemeinschaft – als Kulisse für eine verstörende Geschichte. Der Film erhielt Lob für seine Bildsprache, wurde aber auch dafür kritisiert, schwedische Folklore zu verzerren und als Vehikel für brutale Horrorelemente zu missbrauchen. Die Hauptfigur Dani zeigt im Film Symptome einer komplexen Traumafolgestörung nach dem Verlust ihrer Familie. Das reale Midsommar-Fest hat mit diesen filmischen Grausamkeiten nichts gemein – es ist eines der fröhlichsten und familienfreundlichsten Ereignisse des schwedischen Jahres. Dass „Midsommar" mitunter als polarisierender oder „meistgehasster" Film diskutiert wird, liegt weniger an seiner Qualität als an seiner kompromisslosen Radikalität als psychologischer Horrorfilm, der das Unbehagen im Hellen statt im Dunkeln sucht.
Worauf du achten solltest
- Frühzeitig buchen: Unterkünfte in Dalarna und anderen ländlichen Regionen sind rund um Midsommar oft Monate im Voraus ausgebucht. Unterkunftspreise für die Midsommar-Woche frühzeitig vergleichen lohnt sich.
- Öffnungszeiten prüfen: Supermärkte, Museen und Behörden halten in der Midsommar-Nacht und am Samstag oft reduzierte Zeiten – oder schließen vollständig.
- Mitternachtssonne einplanen: In Nordschweden (z. B. Abisko, Åre) bleibt es um Mitternacht taghell. Schlafmasken sind kein Luxus, sondern Pflicht. Wer das mit einem weiteren Naturspektakel verbinden möchte: Im Herbst sind in derselben Region Nordlichter am schwedischen Polarhimmel zu sehen.
- Dresscode beachten: Ein selbst geflochtener Blumenkranz ist kein Touristenklischee, sondern herzlich willkommen – Schweden freuen sich, wenn Gäste mitmachen.
- Alkohol realistisch einschätzen: Aquavit gehört zur Tradition, Trunkenheit in der Öffentlichkeit wird jedoch gesellschaftlich kritisch beäugt.
Tipps
- Reise gezielt nach Dalarna (z. B. Leksand oder Rättvik) für authentische Festveranstaltungen mit Tausenden Teilnehmenden.
- Besuche vorab einen lokalen Markt, um frische Wildblumen für den Kranz zu kaufen.
- Plane Pufferzeiten ein: Züge und Busse sind rund um Midsommar stark ausgelastet.
- Kombiniere die Reise mit kleinen Outdoor-Abenteuern in der schwedischen Natur – Kajakfahren, Wandern oder Angeln gehören zum klassischen Midsommar-Wochenende dazu.
- Schwedisch lernen? Zumindest ein Trinklied (snapsvisa) auswendig zu können, bricht das Eis sofort.