Was ist ein Liegewagen? Die günstige Alternative im Nachtzug

Liegewagen sind die Sparoption für Nachtzugreisen. Statt in einem teuren Schlafwagen mit privatem Bad übernachtest du hier auf einer einfachen Pritsche in einem Abteil mit vier bis sechs anderen Reisenden. Tagsüber kannst du die Liegen als normale Sitzbänke nutzen, nachts werden sie heruntergeklappt und du bekommst Bettzeug gestellt – Decke, Kissen und oft einen Schlafsack oder Laken.

Der große Vorteil? Der Preis. Für etwa die Hälfte eines Schlafwagens kannst du liegend durch die Nacht reisen, auch wenn du dabei auf Privatsphäre und Komfort verzichtest. Die Toiletten und Waschräume befinden sich am Wagenende und werden von allen Reisenden gemeinsam genutzt. Bei vielen Anbietern wie ÖBB Nightjet gibt's am Morgen sogar ein einfaches Frühstück dazu.

So funktioniert ein Liegewagen

Ein typisches Liegewagenabteil hat Platz für vier oder sechs Personen. Die Liegen sind übereinander angeordnet – meist zwei oder drei Ebenen – und werden nachts aus den Sitzbänken ausgeklappt. Anders als im Schlafwagen gibt's hier keine richtigen Matratzen, sondern eher dünne Polster auf einer festen Unterlage. Für manche ist das ausreichend bequem, anderen fehlt der Schlafkomfort.

Die Ausstattung ist funktional: Du bekommst Bettzeug (Decke, Kissen, Schlafsack oder Laken), manchmal gibt's Steckdosen zum Handy-Laden, aber keine Klimaanlage oder privates Bad. Wenn du nachts auf die Toilette musst oder dich waschen willst, gehst du zum Gemeinschafts-WC am Wagenende. Das kann gerade morgens schon mal zu Wartezeiten führen.

Nightjet Liegewagen Comfort

Bei ÖBB Nightjet gibt's verschiedene Liegewagen-Varianten. Die Comfort-Version bietet vier oder sechs feste Liegen mit etwas dickeren Matratzen als in älteren Modellen. Manche Züge haben auch sogenannte Mini Cabins mit nur zwei bis vier Plätzen – etwas intimer, aber immer noch mit geteiltem Raum.

Zur Standardausstattung gehören Bettzeug, ein einfaches Frühstück am Morgen, Steckdosen und die Nutzung der Gemeinschaftstoiletten. WLAN gibt's in manchen neueren Zügen, aber nicht überall. Wenn du Wert auf Ruhe legst, buch am besten ein 4er-Abteil statt einem 6er – weniger Mitreisende bedeuten meist weniger Geräusche.

Liegewagen vs. Schlafwagen – wo liegen die Unterschiede?

Der Hauptunterschied zwischen Liegewagen und Schlafwagen liegt im Komfort und der Privatsphäre. Im Liegewagen teilst du dir das Abteil mit vier bis sechs Personen auf schmalen Pritschen ohne richtige Matratzen. Im Schlafwagen hast du nur ein bis drei Mitreisende (oder buchst ein Einzelabteil), schläfst auf richtigen Betten mit weichen Matratzen und hast meist ein privates Bad mit WC und Dusche direkt im Abteil.

Auch bei den Sanitäranlagen gibt's große Unterschiede: Im Liegewagen nutzt du gemeinsame Toiletten und Waschräume am Wagenende – das bedeutet manchmal Wartezeiten, gerade morgens. Im Schlafwagen hast du dein eigenes Waschbecken im Abteil, oft sogar eine komplette Nasszelle oder Duschkabine. Dafür zahlst du allerdings auch etwa doppelt so viel.

Preisvergleich: Lohnt sich der Aufpreis?

Liegewagen kosten zwischen 35 und 75 Euro im 4er- oder 6er-Abteil, bei Sparschiene-Tarifen manchmal schon ab 49 Euro. Im Standardtarif zahlst du bis zu 195 Euro. Schlafwagen starten bei etwa 85 bis 290 Euro für ein Doppelschlafwagen-Abteil, Einzelabteile kosten sogar 200 bis 650 Euro.

Ob sich der Aufpreis lohnt, hängt von deinen Prioritäten ab. Wenn du ein knappes Budget hast und dir Privatsphäre nicht so wichtig ist, bist du im Liegewagen gut aufgehoben. Wenn du aber Wert auf erholsamen Schlaf, Ruhe und ein eigenes Bad legst, solltest du lieber in den Schlafwagen investieren – gerade auf längeren Strecken macht das einen riesigen Unterschied.

Buchung und praktische Tipps

Liegewagen buchst du ganz einfach über nightjet.com, bahn.de oder in der App – bis zu 180 Tage im Voraus. Bei der Reservierung wählst du die Kategorie "Liegewagen" aus und entscheidest dich für ein 4er- oder 6er-Abteil. Früh buchen lohnt sich: Die günstigsten Sparschiene-Tickets sind oft schnell ausverkauft.

Ein paar Tipps aus der Praxis: Pack Ohrstöpsel ein – in einem vollen Abteil kann es nachts schon mal laut werden. Ein kleines Kissen oder Nackenhörnchen macht die Pritsche bequemer. Und wenn du empfindlich bist, buch lieber die untere Liege – da kletterst du nachts nicht halb verschlafen die Leiter hoch.

Geschichte der Liegewagen

Liegewagen gibt's schon seit den 1950er Jahren. Die Deutsche Bahn führte 1953 erste Modelle wie den CL4ümg-53 für Touropa-Reisen ein – als günstige Alternative zum teuren Schlafwagen. 1963 wurden die Wagen dann für den normalen Nachtverkehr umgebaut und modernisiert.

Die Idee stammt ursprünglich aus den USA, wo Pullman-Wagen mit ausklappbaren Liegen schon früher populär waren. In Europa übernahm die CIWL (Compagnie Internationale des Wagons-Lits) das Konzept und entwickelte es weiter. Ziel war es, Massenreisen im Nachtzug erschwinglich zu machen – mit höherer Belegungsdichte als im luxuriösen Schlafwagen.

Für wen eignet sich der Liegewagen?

Liegewagen sind perfekt für Backpacker, Studenten und Sparfüchse, die nachts liegend reisen wollen, ohne ein Vermögen auszugeben. Auch für junge Reisende, die kein Problem damit haben, sich ein Abteil mit Fremden zu teilen, ist das eine super Option. Wenn du mit Freunden unterwegs bist, könnt ihr sogar ein ganzes 4er- oder 6er-Abteil buchen und habt so eure eigene kleine Nachtzug-WG.

Für Familien mit kleinen Kindern, Senioren oder alle, die Wert auf Privatsphäre und Komfort legen, ist ein Schlafwagen allerdings die bessere Wahl. Auch wenn du schlecht schläfst oder empfindlich auf Geräusche reagierst, wirst du im Liegewagen wahrscheinlich nicht die erholsamste Nacht haben. Dann lohnt sich die Investition in ein ruhigeres Schlafwagenabteil definitiv.